在鲁西南方向，一旦日军强渡过黄河，我军可同🝂样采取逐次抵抗的方式，收缩到曹、单、鱼🌵台等县，并沿白花河布防。
我敢肯定，只要日军拿下了苏北和鲁西南大部，🝂再配合黄河北🎔岸的第5、第109两个师团，他们势必会对人♚民军控制区域发动全面攻击！
日军和护卫军相互消耗，不管哪一方获胜，短期内都将无力再向外扩张。届时，🎓🐦五战区🟖🝌不但能稳守徐州，还可借机收复苏北、鲁西南等失地！”
护卫军控制的山东区域东临大海，外有日本海军力量封锁，⚆🏍若白崇禧的计谋得逞，日军再从南、西、北三个方向上对护卫军控制区域形成包围，那护卫军面临的将是四面包围之势！
考🙞虑到黄河北岸现在就有日军第5、第16、第1👅09三个师团，而攻击苏北的日军也基本上不会少于一个师团，那🇴护卫军至少要面临日军四个师团的攻击！双方大打出手是完全可以肯定的！
白崇禧的主张中，先是祸水外引，接着是坐山观虎斗，最后谋求渔翁之利🏿☋♚，其间环环相扣，确实可行。李宗仁思量一阵后，点头笑道：“健生不愧‘诸葛’之称，这主意若落到实处，最低程度，守住徐州是不成问题的。不过，健生想过没有？护卫军的实力不可小瞧，万一他们真击败了日军，再顺势占据了🍐苏北、鲁西南，那我们今后可就被动了。”
白崇禧悠然一笑，👚不以为意地说道：“德邻兄，若护卫军真能击败日军四个师团以上的重兵，还有余力占据苏北、鲁西南，那我们也认了！
照现在这个样子，最高当局是不会把苏、皖两省交给我们的，既然如此，那只要达成了战略目的，又对我们自身有利，何必惦念那点地盘？再说，若此前所说真能实现，五战区除了丢了几块地盘外，并没有太多损失，还能牢牢守住徐州一带。德邻兄对各方也都能交代得过去。
另外，要是护卫军真有余力占据苏北、鲁西南，说句犯忌讳的话，为了将来考虑，我们也要想法建立一条与民众🖪🕘党之间的联系渠道了。”
“健生，慎言！”虽说屋内只有李、白两人，卫兵又站在门外，应该没人听到两人对话，可李宗仁还是起身到门边打量了一下四外，才转身对白崇禧说道，“有些事情做得说不得，特别是在事情没做成之前，就更说不得！谷良民投奔护卫军，固然给我们提供了借机观察民众党反应的良机，却也使蒋某人提高了警惕。军委会建议我战区调于🟤🟈🛌学忠部驻防丰、沛两县就是明证！”
李宗仁在作战上确实不如白崇禧，但在政治斗争上却超出白崇禧甚多，他已从军委会的电令中觉察出了老蒋的戒心。叹了口气后，李宗仁又满怀感触地说道：“健生，我们被人称作桂系的当家人，可这家里头的人却不见得齐心啊！民国十八年，若不是李明瑞、杨腾辉被蒋某人暗中收买，临🝒阵倒戈，我们又怎会是今天这个模样？前车之鉴，不可不防啊……”
提起当年旧事白崇禧🗈🙥心中就😆⚳是一惊，连忙问道：“德邻兄，难道现在还⚒有吃里扒外的？”
李宗仁摇了摇头，叹道：“没有确切证据。不过，你别忘了，李鹤龄是唐孟潇的老同学，当年他可是反过我们一回的。象廖燕农那种🁧宁可辞去军职也要护你脱险的人可并不多啊……”
“德邻兄提醒的是，今后是要🏮🝚谨慎些！”白崇禧点头应道。
就在李、白二人就五战区及未来形势商讨后不久，华中派遣军又在苏北方🏿☋♚向展开了新的作战行动。
在13师团于2月初占领蚌埠之后，华中日军就筹谋着扩大长江北岸的占领区。但在由蚌埠过淮河北进时，却遭到了廖🃦磊、李品仙两部的坚决打击，损失之后，日军便又退回了淮河南岸。适逢2月中旬日军大本营撤销华中方面军，组建华中派遣军，有关作战行动也暂缓下来。
畑俊六出任华中派遣军司令官后，决定在苏北方向打开局面，便派驻守上海的10🃮1师团向苏北发动攻击。接受命令后，101师团长伊东政喜并未轻动，而是根据探查到的情报把攻击苏北南通的时间定在了满🖚📇😫潮期的3月17日，将攻击崇明岛的时间定在了3月18日。🝳
先打南通，再打崇明，除了潮位上的考虑外，伊东政喜也是切断崇明岛上守军的退路。长江南岸地区在去年日军攻📕🚭击南京时就已占领，若再占领北岸的南通等🔞地，崇明岛守军南、北退路都将被断，结局不言而喻。
按照伊东政喜的作战计划，自南通登陆的日军攻击到如皋后就应当向东西方向扩展。但执行攻击任务的101旅团长佐藤正三郎却不愿就此止步，而是上演了一出“下克上”，指挥第101联队、第149联队，以及配属的骑兵、炮兵等一直向北攻击前进。
从南🄾通到东台约有一百🕩🌏♯四十公里，佐藤指挥部队沿途烧杀抢掠，走了一个星期。
“阁下，东台守军为支那五战区第24集团军韩德勤第33师的部队，但据前方查明的消息，敌33师贾韫山♚部已经撤离东台。”第101联队长饭塚国五郎大佐报告完消息后，又疑惑道，“我军深入一百多公里，敌人又不战而退，这是否有诈？🞎📂🗿能否探查清楚后再行前进？”
佐藤想想自己硬扛着师团长的命令深入了百多公里，也应该差不多了，加上还要保障后方运输畅通，便点头说道：“哟西！命令部队🁧进驻东台，再与师🅜团长联系。同时派搜🉠🈫🁒索队探查清楚支那军队的去向！”