走进东林寺，正巧看到慧空小和尚从厢房出来。慧空一见叶之然，念了声“阿弥陀佛”，激动地说道：“叶施主，师父念叨几次了，说你这几天应该会来。”
叶之然一怔，这老和尚又在故弄玄虚了！见慧空神色凄凄，更加满腹疑问。
“两位施主，请吧。”慧空领路，将他们带进厢房。
叶之然见到苦得和尚，心中就是一震。苦得和尚白眉依旧，但形容枯槁，一看即知已经即将油灯枯尽。
苦得和尚微微笑了一下，道：“枫施主，叶施主，和尚知道你们这两天会来，一直在等你们。”
叶之然回头看了看枫寒轩，对苦得和尚说道：“大师，莫非你真有未卜先知的本事。”
苦得和尚微微一笑，说道：“世间万事，两个字都能总结，一个是‘缘’，一个是‘果’，有缘就有果，一切都是天定……两位施主，和尚陪你们去看看寺外的枫树。”
东林寺外有几十棵数百年的古枫树，树冠如伞。此时，片片枫叶已经被秋风吹红，红叶黄墙，是西山最美的一处景观。
慧空搀扶着苦得和尚，缓步走到枫树林。
走到枫树林中，苦得和尚气喘吁吁地说道：“枫施主，叶施主，你们看这枫叶，妆扮了西山，自己却数百年孤独在瑟瑟的风里，在生命到了尽头之后，又飘落地面，成为肥料肥沃这片土地。数百年来都是如此，保持着本来的颜色。尘世中的人们，又有几个能始终秉持初衷，为他人谋福利？”
转过头来，扫视枫寒轩和叶之然一眼。
似乎话中有话。
叶之然感觉苦得和尚的眼神空空洞洞，却似乎一直能看到他的心底。再见他已如风中残烛，摇摇欲坠，随时都可能熄灭，心中泛起一种难以名状的东西，感叹道：“苦得大师，你这一生一直在弘扬佛学，扬善抑恶，净化人心，鼓励穷苦百姓生的勇气，活的希望，渡人无数，堪称功德圆满。”
枫寒轩也被苦得和尚的几句话引起共鸣，说道：“大师一生为他人行善事。四方百姓才尊称您为活菩萨在世，会永远留在常嘉百姓的心里。”
苦得和尚双手合什，道：“阿弥陀佛，记得你们两位第一次联袂驾临东林寺，和尚就说过一句话……和尚在寺中修行，施主在官场修行，虽然修行的场所不同，却是殊途同归。何况和尚一个善念只能感动几人，施主一个善念却是活人无数。官场实是行大善举的地方……如今，你们两位已经位居高位。一个善念一个善举更能影响到成千上万的百姓。一个贪念一个恶念则能损害千千万万人的利益。枫施主、叶施主，当以天下苍生为念啊！多行善事，毋行恶事，则天下幸甚。百姓幸甚。”
苦得和尚似乎终于把心中最后的几句话说了出来。因此有些激动。
说到这里。竟躬身下拜。
他身体本来就即将灯油耗尽，这一拜，看上去随时都可能会被风刮倒。叶之然忙抢上一步，扶着苦得和尚，说道：“大师何以行此大礼？枫书~记在我走上仕途之后一直教导我，要永远心中装着人民，为百姓为苍生谋福利。大师请放心，在我有生之日，一定会心系百姓福祉，努力为国家为人民多做有益的工作。”
苦得和尚笑道：“这我就放心啦。这是和尚最后一次与你们两位见面了，这几句话不说不快，也因为这个原因，和尚才一直拖到今天不忍撒手西寰。四方百姓常说和尚灵验，其实也就是能‘望气’，判断出一个人的未来。”
停了片刻，又故弄玄虚道：“如你两位，将成为华夏国未来两代领导人，国家将在你们执政的二十年里迭创辉煌，这才是天下百姓之福。”
叶之然忙摆手，说道：“大师何出此言？将来枫书~记走上最高层领导确是国家之幸，我能在枫书~记领导下做一点有益于百姓的实际工作，也就对得起这一生了。”
苦得和尚指着这一片枫树林说道：“和尚早就说过，你们两人虽有分分合合，但是最终是紧密联系在一起的，枫叶，枫叶，有枫就有叶。”