李姓考官道：“并无犯禁，看着……和气，似是可取。”
徐阶心里早有成见，搁下卷子摇摇头：“确实可取，我看第三百零一名正合适。”
会试一共取三百人，三百零一人不就是落榜的意思吗？李姓考官一怔：“敢请阁老示下，究竟何种文章，可以取定？”
徐阶就从手边的卷子里抽出一张道：“这一篇，就做得不错。”
众人纷纷凑过去看，只见这张卷子上，为首就有四句话“祖宗之法不可坏，权幸之渐不可长，大臣不可辱，奸贼不可赦。”
只见这卷子并不提嘉靖三十五年的具体政治，而是中正平和地提出这四个为政之道，并加以阐述。通篇不说一句政治得失，但每一句话却都切中时弊，所谓“权幸之渐不可长”，“权”就是权奸，“幸”就是“佞幸”，这一看就知道对应着朝中的大臣，对应着修玄的道士。而“大臣不可辱”就是在说皇帝杖责大臣；至于“奸贼”，说的就是仇鸾还是另有其人，就看嘉靖帝怎么想了。
“妙啊，”同考官看完之后只觉得言之有物，令人神清气爽，不由得纷纷赞道：“这真是字字珠玑，又有见地，又有风骨，还曲为隐匿，不以直取祸。”
要让这群考官们违心取中那些大放谀词的考生，他们也不愿意，但要让他们取中那些敢说真话的考生，他们也不敢，害怕担干系。所以两难之下，还真是十分煎熬，如今看到了这种类似标准答案一样的范文，纷纷大赞，通过这份卷子他们不仅摸清楚了徐阶的意思，也摸清楚了皇帝的意思，因为徐阶就是按照皇帝的意思所取，这份卷子等于宣布了取卷的要求，同考官们才开始以此为参照放心大胆地阅评，若是见到中意的卷子，就用青色墨笔加以圈点并作评定，然后移交副主考。
不一会儿这样的卷子陆续被挑了出来，其中有一份被众位考官传阅，得到了一致的夸赞，只见上面写着“帝王之政有资于后世者，曰勤圣学，顾箴警，戒嗜欲，绝玩好，慎举措，崇节俭，畏天变，勉贵近，振士风，结民心”。
这一份卷子和徐阶的想法不谋而合，他是要考生不追究帝王以前的功过，而放眼于帝王将来的为政举措，他建议皇帝从古代帝王那里学到治理天下同时警戒自身的道理。
“如果没有能胜出的，”众人都道：“就取这一篇做魁首。”
“且慢，谁说没有更胜一筹的？”张居正举起手中的卷子：“我这里就有一份，请诸位阅看。”
众人接过来，一看之下不由得被深深打动，“好文章，好文章！”
只见这文章开头道：“臣闻帝王之临驭宇内也，必有经理之实政，而后可以约束人群，错综万机，有以致雍熙之治，必有倡率之实心，而后可以淬励百工，振刷庶务，有以臻郅隆之理。”
这一句话便有百川归海的大气象，因为他提出帝王之政，最后都要落在实处，就是所谓的“实政”，这就和其他人的文章区别开了，因为其他考生说的再好，都像是在天边漂浮的云朵，空泛得很，就像每天那些御史言官们的上疏一样。
然而妙处还在后头，这位考生笔锋一转，赞美起了当今圣上：“至于今上，返委靡者，振之以英断；察废弃者，作之以精明。制礼作乐，议法之所被，与河海而同深；威之所及，与雷霆共迅，一时吏治修明，庶绩咸理，赫然中兴，诚有以远绍先烈，垂范后世也。”
他说嘉靖帝看到委靡不振的人，就用英明的决断振奋他们；看到被废弃的人，用精明的手段激励他们，制定社会规范和道德规范，振兴礼乐，议定法律。道德所覆盖的，与河海一般深；威力所达到的，像雷霆一般快。
接下来，这位考生道：“今我皇上，任人图治，日以实政，望臣工矣！而诞谩成习，诚有如睿虑所及者。故张官置吏，各有司存。而越职以逞者，贻代庖之讥。有所越于职之外，必不精于职之内矣。则按职而责之事，随事而稽之功，使春官不得参冬署，兵司不得分刑曹，此今日所当亟图者也。”
这句话让徐阶一震，因为他说，皇帝是任人图谋治国，日日实行切实可行的治国办法，是将希望寄托在群臣身上。
所以他的论点，就是帝王之道，在于用人！
徐阶揉了揉眼睛，又取出水晶镜子，接着往下读。
“……设置官吏，各司其职。对超越职权逞能的人，就以‘越俎代庖’来讥讽他。因为愿做超越职权之外的事，必有不精心于职权之内的事。按照职权去考核官吏，就是让他们做其职权以内负责的事，再根据所做之事考核其功绩，使春天的官不得参与冬天的公事，管军事的不得再分管刑事的事，这就是现在要亟待解决的问题。耻于言谈而敏于行动，这是自古就有的训导。对那些竞相奢靡撒谎吹牛的，就让他们得到舆论的羞辱。”