苏执琅终于妥协，毕竟手上的这碗再稀世珍馐，也的确是难以下咽。
吃完面条后，相顾无言中，苏执琅道：“你立马收拾一下，今晚我让人把你送出长安。”
花棹一愣：“接下来长安城内会发生大事？”
苏执琅低垂了眼睑，答非所问：“你不会有事的。”
花棹道：“我当然不会有事，你起码在我的周围安排了十几个侍卫，各个武功比我高强，我在苏宅，是插翅难飞。不是吗？”
“我——我不是想要妨碍你的行动。”苏执琅神色有些慌乱，“我只是想保护你。”
“但是你会有事，对么。这些天你要么彻夜未归，神思疲惫，要么在书房和人秉烛夜谈，苏宅的守卫变得更为森严，防御措施也在原本的基础上进行了严格的加固，甚至连苏宅内的人员都重新排查了一遍，不放过任何一个可疑之人。你到底要做什么？”
苏执琅认真地看了花棹许久，承诺道：“你放心，我不会是他，我会活着回来见你。”
“苏执琅，你不要再自欺欺人了。”花棹捏紧了拳头，咬牙切齿道：“在遇见你之前我就是一个弃婴，我的养母厌恶我，养我只是为了能有人帮她干活。我生于泥泞中，原本就污秽不堪，低微下贱，甚至在行尸令的洞穴里，为了活下去恬不知耻地代替了遣怀。”
她眼角泛红，面容却平静得几乎冷酷，“我天生是一个没有心的人，而苏执琅你习惯算计得清清楚楚，付出必有更大的收益。而我这样的人，你永远都得不到回报。所以——请你不要喜欢我。”
苏执琅的脸倏忽间阴沉了下来，他一动不动地坐在那里，额头上沁出细细的汗珠，神色阴云密布得仿佛即将天崩地裂，好似身上的每一处关节都支持不住地咯咯直响。他如此可怕骇人，却让近距离的花棹感到深刻的隐忍与巨大的痛楚，好似他的每一寸灵魂都要哀恸得被撕裂，可他却硬生生地抗了下来。
许久，苏执琅才睁开眼睛，先前眼中的狂风暴雨仿佛已然了无踪迹。
他何曾不知，这个十岁起就相识的小姑娘，很早就没了心。它营养不良，过早枯萎，却在死亡的那一刻有了淡薄的欢喜。可这份欢喜，浓烈，稀有，他可望不可即，却被另一个男人轻松拥有。
而这一丝没由来的欢喜，很难说，是否是死去遣怀对迟翌不甘而浓烈的情愫，它顺带着印刻到了花棹的血液中，日积月累地影响了她的心意。
他们相遇的时候太早，再次遇见却太晚。
他们次次错过，命运将他们的位置推及到不可相容的地步，他却仍异想天开，在滚滚人潮中，紧紧地抓住她的手。
苏执琅仿佛没听到她的那些绝诀的话语，依旧笑得清浅干净，“阿棹乖，我会保护好你，我也会保护好我自己，来见你。”
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